QUANTAS ESPÉCIES EXISTEM ?

Lourie et al., (1999), revisaram o gênero Hippocampus e validaram 32 espécies, distribuídas pelas regiões tropicais e temperadas do globo. Duas novas espécies, Hippocampus queenslandicus Horne-Michelle, 2001 (Austrália) e Hippocampus Denise Lourie & Randal, 2003 (Indonésia) foram descritas, totalizando 34 espécies, porém, a sistemática do grupo ainda é confusa e especula-se que possam existir em torno de 50 espécies. A menor espécie de cavalo-marinho conhecida é Hippocampus bargibanti, cujo adulto possui 1, 5 cm de altura, já a maior espécie, Hippocampus abdominalis, atinge mais de 30 cm. No Brasil, segundo Figueredo & Menezes (1980), ocorrem duas espécies de cavalos-marinhos: Hippocampus reidi, o cavalo do focinho longo e Hippocampus erectus, o do focinho curto. Habitantes de águas litorâneas (recifes, baias, sargassum) e estuarinas (manguezais, canais, lagunas) estão presentes em zonas tropicais e temperadas de nosso País, distribuindo-se do norte até o litoral sul do Brasil, ultrapassando a região de ressurgência costeira, que é o limite sul (Santa Catarina) para distribuição de várias espécies tropicais. Os registros existentes, mais ao sul para ambas as espécies, é o estado do Rio Grande do Sul (Silveira & Samire, 2005), segundo o mapa abaixo. De acordo com Lourie et al., (1999), estas duas espécies estão restritas às Américas.

Trabalho apresentado no: XVI Encontro Brasileiro de Ictiologia - 2005 João Pessoa - PB   H. reidi, fêmea. H. erectus, fêmea.

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Projeto Hippocampus